Um Elegante 1953 com carroceria artesanal e acabamentos banhados a ouro 24K foi leiloado pela Kruse em Auburn (Indiana). Com taxas, o total foi US$ 1,4 milhão, recorde para um Cadillac, US$ 300 mil acima do anterior.
Um Cadillac Elegante de 1953, com carroceria artesanal e acabamentos banhados a ouro 24 quilates, foi vendido por US$ 1,275 milhão (aproximadamente R$ 6,5 milhões) em leilão realizado pela Kruse Auctions, em Auburn, no estado de Indiana (EUA). Com as taxas da casa, o valor final alcançou US$ 1,4 milhão (cerca de R$ 7,2 milhões), tornando-se o maior preço já pago por um Cadillac em leilão público.
O resultado superou o recorde anterior da marca em mais de US$ 300 mil: o Fleetwood Aerodynamic Coupé V16 de 1934, arrematado por US$ 940 mil (aproximadamente R$ 4,8 milhões pela cotação usada na apuração).
O projeto do veículo partiu do artista gráfico Harry Birdsall junto com Joe Mascari, a partir de um chassi Cadillac Série 62. Birdsall realizou os primeiros esboços, depois refinados por Albrecht von Goertz, então no início da carreira. A carroceria em alumínio foi moldada manualmente pela Carrozzeria Motto, de Turim, em um processo que durou 30 meses e custou cerca de US$ 30 mil na década de 1950.
A pintura perolada foi complementada por maçanetas, frisos e molduras banhados a ouro 24 quilates. O teto rígido acionado por sistema eletro-hidráulico se recolhia integralmente no porta-malas, convertendo o cupê em conversível. O acabamento interno incluía couro italiano na cor bordô, para-brisa panorâmico e volante de acrílico transparente com um medalhão iluminado de São Cristóvão.
O motor que equipava o automóvel era o V8 Cadillac de 5,4 litros, com carburador de quatro corpos e aproximadamente 213 cv, acoplado ao câmbio automático Hydra-Matic de quatro marchas. O Elegante foi apresentado ao público no Salão do Automóvel de Nova York em 1955, como o primeiro de uma série prevista de dez unidades; nenhuma outra foi construída.
Após a morte de Birdsall em 1960, o carro passou por vários proprietários e acabou na Flórida, onde foi danificado enquanto estava abrigado durante a passagem do furacão Andrew, em 1992. A restauração foi conduzida por Dick Birdsall e levou 16 anos, sendo concluída em 2014; o trabalho recebeu reconhecimento em concurso de elegância em Amelia Island.
O veículo chegou ao martelo com 4.331 milhas no odômetro — cerca de 7.000 km — e com histórico de restauração documentado e registros de propriedade. A ocorrência na 56ª edição do Auburn Auction & Show reuniu mais de 2.000 compradores entre 3 e 5 de setembro, movimentou cerca de US$ 21 milhões e registrou 85% dos lotes vendidos. Esta foi a primeira vez que o modelo apareceu em um leilão, após aproximadamente 73 anos afastado do público.
